Exhalation: Stories

Exhalation: Stories de Ted Chiang, es el nuevo recopilatorio de este crack de la especulación científica en formato corto. Quizás no sea tan sorprendente como su primer libro de relatos. Pero en general mantiene el nivel, y como de costumbre presenta buenas ideas que hacen pensar sobre nuestro presente y nuestro universo. Presenta nueve relatos: 'The merchant and the Alchemist's Gate', un relato de viajes en el tiempo con un enfoque novedoso y ambientado en un escenario de las mil y una noches. 'Exhalation', que da título al libro, un relato sobre un universo alternativo donde las cosas funcionan por la diferencia de presión del aire, y un científico mecánico se explora su propio cerebro en una explicación alternativa de la entropía. 'What's expected of Us', un pequeño relato aparecido en Nature que explora las consecuencias del libre albedrío ante la existencia de un aparato que viola la causalidad. El relato largo 'The Lifecycle of Software Objects', que ya habíamos leído en su edición ilustrada, un cuento sobre la empatía hacía algoritmos inteligentes. 'Dacey's Patent Automatic Nanny', un texto para acompañar objetos de una exposición, donde describe una niñera robótica y las posibles consecuencias deshumanizadoras de la máquina. 'The truth of fact, the truth of feeling', una exploración de como funciona la memoria, cuando una tecnología es capaz de grabar y recuperar toda nuestra vida. 'The great silence', sobre como no somos capaces de escuchar otra raza inteligente en el planeta, en este caso loros de Puerto Rico, mientras buscamos otras razas en el universo. 'Omphalos', una historia en un universo donde parece que las pruebas del creacionismo divino son científicas, pero donde puede que haya sorpresas que anulen el antropocentrismo. Y acaba con 'Anxiety is the dizziness of freedom', donde trata de las consecuencias de poder comunicarte con tu yo de universos paralelos, cuando estos se bifurcan debido a acontecimientos que pueden afectar cuánticamente, y como gente puede buscar negocio en ello. Todo muy variado, pero con un tema central siempre en explorar la naturaleza humana, y su posición respecto al universo, la ciencia y la tecnología, que a veces va demasiado a lo moralizante y a lo sensibilero. Pero en general las ideas planteadas tienen mucho su que, y recuperan ese sentido clásico de la maravilla en la ciencia ficción. No todo son obras maestras, pero se disfruta, Chiang es un valor seguro.