Contes desconcertants

 

Contes desConcertants de Oriol Garcia Molsosa (ilustración de Mercé Galí). Un libro simpático, con cinco historias que mezclan invención y fantasia con pequeñas anécdotas musicales, que incitan a escuchar estas piezas históricas. La primera entorno a Henry Purcell y y su Fantasia Upon One Note, que explica como un encargo por un capricho real. La segunda es sobre la imaginación desbordante de Auguste Escoffier y como convierte en postre a Nellie Melba mientras interpreta la Aria Sempre Libera de la Traviata de Verdi. Le sigue la melodia jazz de Smooth One Note de Benny Goodman, y como consigue crear sus melodías escuchando una maleta. El preludio núm. 1 de Das Wohltemperierte Klavier de Johann Sebastian Bach le acompaña en sus aventuras para conseguir las partituras prohibidas que su hermano guarda en un armario. Y finaliza con las aventuras de Domenico Scarletti, alergico al gato que le ha regalado la reina pero que inesperadamente le ayuda a componer la Fuga del gatto. Distinto tono en cada historia, más o menos fantastica, con el planteamiento de dejar que el lector deduzca cuanto de real hay en cada una.

Momenti di trascurabile felicità

 

Momenti di trascurabile felicità de Francesco Piccolo. Un curioso libre, breve, continuo, donde el autor va relatando aquellas cosas cotidianas que le suceden, a veces en una línea a veces en varias páginas de recuerdos y contextualización, y le proporcionan esas pequeños instantes de felicidad que hacen que la vida sea lo que es. O al menos la vida urbana en la Europa occidental del siglo XXI, inevitable verse reflejado en muchas de ellas, o pensar que Piccolo es un poco cretino y mala persona, pero como todos. Por otro lado, también se le nota lo romano, lo italiano también, pero sobre todo lo romano. Una especie de autobiografía sin serlo. Una idea bien realizada. Curioso. Y le faltan esos segundos después de cortarse todas las uñas del pie.

Jocs, triquets i jugadors

 

Jocs , triquets i jugadors. Barcelona 1700 de Albert García Espuche, Paloma Sánchez, Esther Sarrà, Julia Beltrán de Heredia Bercero y Núria Miró i Alaix. En la colección de textos históricos entorno a los siglos XVII y XVIII y relacionados con los restos arqueológicos del Born hay este tomo dedicado a la experiencia lúdica de aquella época. En tres partes, la primera habla de los Triquets, las salas de juego de la época entre gimnasio y casino donde se jugaba a juego de la pelota, una especie de proto tenis muy de boga en toda Europa, al juego de la argolla, una especie de cricket que rápidamente derivo en los billares, y a juegos de cartas y dados. Había varios de estos locales por la ciudad, principalmente en dos localizaciones clusterizadas. La segunda parte es la más extensa y sigue las familias dedicadas a la fabricación de naipes de la ciudad, la parte que más me interesaba y que ha sido más que interesante saber de las nissagas de los Carmino, los Grosset, los Rotxotxo, sus orígenes franceses, como a partir de documentos de la época se les puede seguir la pista. Muy interesante ver como las cartas y su uso lúdico llevan con nosotros siglos y siglos. La tercera parte más breve presenta los artefactos encontrados en las excavaciones de la época en Barcelona relacionados con el juego infantil; canicas, menaje de muñecas, muñequitos, silbatos de barro. Un libro académico de historia muy interesante.

L'arbre i jo

L'arbre i jo de Blanca Bravo. Uno de los libros seleccionados para el atrapallibres de este año. Un libro breve muy melancólico, de la relación entre una abuelo y su nieta, y de como dejamos nuestra memoria, en este caso trasplantando a las personas en árboles en un bosque, como seres que perduran en su vida a la de los humanos. Lo de plantar un árbol para dar sentido a la vida pero con un giro intergeneracional, un algo de ecologismo, y de coming of age. Literatura infantil sin mucha comedia.
 

Países de Nuncajamás

Países de Nuncajamás de Bjorn Berge.  Un curioso libro en formato apaisado, pensado para que su lectura sea calmada, justo para irse a dormir, como libro de mesita, con mapas y ilustraciones de sellos. De hecho se basa en presentar la historia de forma breve de páises, naciones, estados, regiones que han tenido una independencia breve y ya desaparecida. Esa independencia queda representada por un sello de la colección del autor, de muy diversos paísies, y así desde mitad del siglo XIX hasta bien entrado el siglo XX va presentando diversos de estos países, con notas de autores o viajeros que por allí estuvieron, y explicando las circunstancias históricas de su existencia. Lo que acaba siendo una historia del colonialismo occidental sobre multiples territorios, y aunque parece que no, Breger va exponiendo con una fina ironía mucha de las barbaries cometidas, y como la existencia virtual de esos lugares fue provocada de formas más que criticables. Los países de Nuncajamás adquiere así un doble significado, sútil, irónico y muy ilustrativo. Un gusto ir leyendolo poco a poco, con la calma de la lectura que quizás ya no sea tan habitual.

The game changers

The game changers de Tim Clare. Un viaje a través de los juegos de mesa o de sociedad, desde los primeros juegos de tablero que se han ido encontrando en todas las civilizaciones hasta sus versiones actuales, con  testimonios de personas que destacan esos juegos, o como a través de esos juegos han cambiado sus vidas, hasta llegar a la del propio autor. Se lee de forma muy amena, combinando muchos datos históricos presentados con ligereza con los testimonios actuales, con humor y una forma amena de transmitir las cosas, sin necesidad de profundidad académica. Agradable lectura de la que se aprenden cosas, sobre los juegos, y sobre la vida. Desde los juegos de carreras, los dados, las cartas, incluida su curiosa evolución japonesa, el inevitable monopoly o los juegos de rol. Divertido.

Denominazione di origine inventata

 

Denominazione di origine inventata de Alberto Grandi. Con ánimo de polémica, Grandi que es historiador, viene a demostrar que muchas de las historias entorno a los alimentos con denominación de origen no son más que leyendas inventadas recientemente como herramienta de marketing sobre productos que son más recientes de lo que la gente se piensa y que optan con esa herramienta como proteccionismo en un mundo de capitalismo desbocado. Una protección de originalidad y regionalidad que solo tiene sentido en un entorno de capitalismo sin sentido, llegando a cosas tan absurdas cono productos protegidos con ese sello que solo se pueden vender en el sitio donde se producen. Una historia de comida típica italiana que viene de los años 70 y 80 del siglo pasado, con idas y vueltas en la inmigración italiana y que replantea mucho de esos productos tan típicos como el panetone, que de hecho surge como un postre industrial que solo con el tiempo se convierte en artesano. La primera parte del libro se basa en contar la historia de la comida italiana, y demostrat que la internacionalmente reconocida comida italiana es una invención tan cercana como mediados del siglo XX. La segunda parte del libro va presentando diversos ejemplos de productos con más leyenda que historia, y como la lógica de las denominaciones de origen y productos protegidos ha dado dos tirabuzones y medio en ciertos productos italianos. Pero es más una queja histórica y económica que un ataque a la italianidad, Grandi desde luego defiende la realidad, la identidad y la excepcionalidad de los productos italianos, en ese aspecto no deja de ser muy nacionalista, y defensor de unos productos locales. Así que la polémica es un poco así, seguramente más por el título que por haberse leído el libro. Pero muchas de las cosas que cuenta seguramente sean extrapolables a otros lares del Mediterráneo y de Europa. Otra forma de leer sobre historia y comida.